Onder toeziend oog van een groot aantal belangstellenden heeft gedeputeerde Harry Keereweer (rechts, op de rug gezien) in Heerde langs de A50 het startsein gegeven voor de bouw van negen ecoducten.

Heerde - Dieren op de Veluwe kunnen met gemak straks naar de IJssel-uiterwaarden, het Vechtdal of Salland kuieren. De belangrijkste barrieres om deze gebieden te bereiken worden langzaam geslecht, dankzij de aanleg van ecoducten.

Gisteren werd in Heerde langs de A50 het officiele startsein gegeven voor de bouw van in totaal negen oversteekplaatsen voor het wild. Die bij Heerde staat al enige tijd in de steigers en is naar verwachting in het voorjaar van 2011 klaar. De ecoducten moeten volgens gedeputeerde Harry Keereweer, die bij de start acte de presence gaf, zorgen voor meer leefruimte voor de dieren.

"Want", aldus de provinciebestuurder, "in een gebied van 100.000 hectare met 600.000 bewoners raken de dieren op de Veluwe in de verdrukking".

Ook ontstaat zo door de ecoducten meer verkeersveiligheid. Die veiligheid kan nog verder worden vergroot door nog meer wegen op de Veluwe een maximum snelheid van 60 km/u te laten gelden, betoogde de gedeputeerde, maar dat is volgens hem nog niet overal gelukt.

En dat de Veluwe baat heeft bij de in het wild levende dieren schetste Keereweer aan de hand van de grote belangstelling van toeristen voor deze regio.

"De dieren zorgen voor veel inkomsten, want toeristen komen voor de herten en de zwijnen en echt niet om naar de snelwegen in dit gebied te kijken".

Overigens liggen op de Veluwe al drie ecoducten en wel bij Woeste Hoeve, Terlet en Kootwijk.

De bodem van het ecoduct Tolhuis, zoals deze bij Heerde wordt genoemd, wordt voorzien van een natuurlaag.

De inrichting daarvan is afgestemd op het aangrenzende gebied zodat de dieren het gewoon vinden om het ecoduct over te steken. Het gaat hierbij om onder andere edelherten, reeën, eekhoorns, zandhagedissen, ringslangen en kevers.

Het ecoduct over de A50 in Heerde krijgt de naam Tolhuis. De naam Tolhuis is gekozen omdat de westelijke zijde van het ecoduct loopt over de plek waar voorheen een tolhuis hheeft gestaan.