Twente -Interim-voorzitter Bas Worms van de landelijke vereniging Het Edelhert is allerminst verbaasd over het feit dat er nu ook vanuit het natuurgebied tussen Nijverdal en Holten melding wordt gemaakt van de aanwezigheid van edelherten. "In 2008 en 2009 staken vanuit de bossen rond het Duitse Bentheim regelmatig edelherten de grens over en werden ze gezien in een brede strook langs de grens tussen pakweg Losser en Ootmarsum.

Uit meldingen van het laatste half jaar valt op te maken dat ze nu ook meer in zuidelijke richting migreren. Zo werden in de omgeving van Haaksbergen een hert en hinde gezien en liepen op landgoed Twickel (Delden) twee spitsers (eenjarigen) rond. In Hoge Hexel liep maanden lang een hinde rond, totdat deze vorige maand werd afgeschoten. En nu is ook sprake van twee hindes op de Sallandse Heuvelrug", laat de kenner weten.

Worms hield vorig jaar maart een lezing over de toekomst van het edelhert tijdens een vergadering van het Overlegorgaan Nationaal Park de Sallandse Heuvelrug, waarin hij onder meer de verwachting uitsprak dat het kenmerkende burlen van deze diersoort binnen afzienbare tijd ook op de Sallandse Heuvelrug te horen zal zijn. Het zou kunnen gaan om herten, die van de Veluwe via het Vechtdal naar deze regio migreren of dieren die vanuit Duitsland steeds verder Nederland intrekken. Dat laatste is volgens Worms nu het geval.

Volgens deze expert kunnen het Vechtdal en de Sallandse Heuvelrug samen wel zo'n 350 exemplaren herbergen. "We praten dan over een (natuur)gebied van zo'n 17.000 hectare. Ik ga uit van een bezetting van twee edelherten per honderd hectare. Dat is zo gering dat de schade aan gewassen minimaal zal zijn, de verkeersveiligheid niet echt in het geding komt en de concurrentie voor de veel kleinere ree niet al te groot wordt", aldus Worms.

Arend Spijker, gastheer van Nationaal Park de Sallandse Heuvelrug, had in het verleden wel eens voorspeld dat het edelhert de Sallandse Heuvelrug zou bereiken als de ecologische hoofdstructuur met alle verbindingszones verder uitgebreid en versterkt zou worden. Hij had echter niet verwacht dat het edelhert dit natuurgebied al in 2010 zou bereiken.

"Er zijn de afgelopen weken vier meldingen binnengekomen over een edelhert op de Sallandse Heuvelrug. In twee gevallen gaat het om een particulier die een hert heeft gespot, in twee andere gevallen gaat het om sporen die zijn aangetroffen door echte kenners van groot wild. Ik neem die meldingen absoluut zeer serieus, maar blijf toch nog enigszins sceptisch.