Ataxie is een onregelmatige en onhandige beweging van de ledematen en de romp, te wijten aan een stoornis van de fijne coördinatie van spierbewegingen. Dit wordt veroorzaakt door chronisch koper tekort in de voeding. Het eerst manifesteert dit zich in verlies van controle over de bekkenspieren. Het gebrek aan koper zal het hert na een lijdensweg uiteindelijk fataal worden.