In Memoriam
Henk Ruiterkamp
28-03-1941 15-08-2025
Na afloop van de werkdag van de rasterploeg op 16 augustus bereikte ons het bericht dat na een kort ziekbed Henk Ruiterkamp, oud-bestuurslid, oud-coördinator van de rasterploeg, organisator binnen de vereniging en drager van de gouden stang, was overleden.
Een bescheiden bloemlezing van zijn activiteiten.
Op het moment dat Henk Ruiterkamp in 2001 stopte met zijn pluimveebedrijf en een mooie nieuwe woning had betrokken in zijn geboorteplaats Almen kreeg hij veel vrije tijd. Een aspect dat hem al een tijdje aansprak was het wildbeheer op de Veluwe. Niet dat hij de intentie had om te gaan jagen, nee hij wilde o.a. gedegen kennis rond het aanspreken van wild opdoen. Hij ging toen bij het IPC de 2-jarige cursus grofwildbeheer doen. Hij kwam tijdens die cursus in contact met leden van onze vereniging en in 2002 werd hij lid van de rasterploeg. Zijn enthousiasme viel het bestuur ook op en zo werd hij rond 2003 lid van het bestuur.
Tijdens die bestuursperiode stopte begin 2004 Henk Kersten als coördinator van de rasterploeg. Gelet op zijn eerste ervaringen met die ploeg zag Henk Ruiterkamp dat wel zitten. Maar hij vroeg zich wel af of dat niet te veel tijd vergde. Medebestuurslid Gerard Slijkhuis wilde hem wel assisteren en zo stuurden vanaf voorjaar 2004 het duo Henk en Gerard de ploeg aan. Dat bleek Henk meer aan te spreken dan zijn bestuursfunctie, zodat hij zich niet herkiesbaar stelde toen zijn 1ste termijn er op zat.
In 2009 moest Gerard vanwege gezondheidsredenen een stapje terug doen. Zijn rol werd toen overgenomen door Piet Bloemerts. Henk en Piet zorgden niet alleen voor de rasterploeg maar er ontstond een nieuwe loot aan de rastertak, het monitoren. Dat nam vanaf 2014 zo’n vlucht dat Henk het accent legde op het rasteren en Piet op het monitoren, maar ze bleven als duo opereren. Eind 2018 gaf Henk aan dat hij eind 2020, net voordat hij 80 zou worden, wilde stoppen als coördinator. Er was dus even tijd om een opvolger te zoeken. Maar dat bleek lastig. Er zijn diverse gesprekken gevoerd met geschikte kandidaten, maar soms na maanden van beraad zagen ze er allemaal vanaf. Medio 2020 werd er samen met het bestuur een brede wervingsactie voorbereid. Voordat die echter uitgerold werd meldde bestuurslid Henny Degen zich dat hij het stokje wel wilde overnemen. Na een korte inwerkperiode kon Henk in het voorjaar van 2021, na 17 jaar coördinatorschap, met een gerust hart zijn taak overdragen aan Henny.
Het coördineren omvatte niet alleen het tijdig regelen van klussen. Niet onbelangrijk was ook het aandacht hebben voor elkaar als mens. En daar was Henk ook goed in. Henk opereerde als een soort vaderfiguur voor de rasterploeg. Toen hij een volle witte baard liet staan kreeg hij dan ook de koosnaam “Grote Smurf”.
Gaandeweg werden er diverse (rand)zaken georganiseerd. Eerst door Henk en Gerard en later met Piet erbij. Zo werd er in de zomer regelmatig een BBQ georganiseerd en eind van het jaar een stamppotbuffet. Dat laatste eerst in werkschuren, soms met lekkend dak, en later diverse keren in Radio Kootwijk. Die eindejaar buffetten vormde de opmaat voor de jaarlijkse vrijwilligersdagen van de vereniging. De eerste in die vorm werd in dec 2011 met hulptroepen vanuit de rasterploeg georganiseerd in de werkschuur van SBB te Kootwijk. Ieder sleutelpersoon per vrijwilligersgroep werd gevraagd om een korte presentatie van hun werkzaamheden. Dat sloeg erg goed aan.
In 2014 startten Henk en Piet met de voorbereiding van het aankomende 25-jarig jubileumfeest van de rasterploeg, eind dec. 2015. Na een eerste brainstorm haakte de feestcommissie aan bestaande uit Herman Groeneveld, Henny Degen en Ronald Wessels. Een onderdeel vormde het jubileumboekje ‘25 jaar stoeien met palen, gaas en draad’. In dit boekje staan herinneringen aan ons rasterwerk opgemaakt door terreinbeheerders, (oud-)bestuursleden en rasteraars. Tijdens het feest op 12 dec 2015 in de werkschuur van SBB te Kootwijk werd dit boekje aan alle rasteraars en aanwezigen uitgereikt. Daarnaast waren er een paar presentaties en afsluitend een uitgebreid stamppotbuffet van Ter Weele. Dit allemaal aan elkaar gepraat door Henk.
Ook speelde Henk in 2007en 2009 een belangrijke rol bij het verwerven van sponsoring door Andy van Ommeren. Zo kwamen we aan goed gereedschap, werkkleding en twee grote partytenten. Dat materiaal moest Henk met een aanhangwagen ophalen in Eijsden bij Maastricht.
Tenslotte mag ook niet onvermeld blijven de organisatie van de reis naar Bialowieski National Park in Polen op zoek naar wisenten en de latere excursies naar Duitsland (o.a. Ufter Mark).
Henk was een enthousiaste en motiverende kracht binnen en rond de rasterploeg met zoals eerder vermeld ook aandacht voor het wel en wee van eenieder. We zullen hem missen, maar houden vele mooie herinneringen aan hem.
