Minister Cees Veerman (Landbouw, Natuurbeheer en Voedselveiligheid) maakt zich zorgen over de tientallen dieren die in de Oostvaardersplassen verhongeren. Beheerder Staatsbosbeheer heeft gekozen voor een natuurlijke leefomgeving en voedert de beesten niet.

Op persoonlijke titel zei de minister dat hij het "deerniswekkend" vindt. Maar Veerman kan niet ingrijpen omdat Staatsbosbeheer autonoom is. Bovendien studeert een adviescommissie op de Oostvaardersplassen. Dat advies wacht de bewindsman af.

Staatsbosbeheer meldt dat de dieren er voor de tijd van het jaar prima bij lopen. Na de relatief zachte winter is 0,7% van de heckrunderen, 7,5% van de paarden en 3% van de edelherten dood gegaan, waaronder veel oudere beesten, aldus Staatsbosbeheer.

De woordvoeder van Staatsbosbeheer benadrukt dat de boswachters de dieren nooit onnodig laten lijden en hen doodschieten als ze ziek zijn.